多年以來，ERP供應商一直試圖打開中小型企業市場的局面。隨著在大型企業細分中的機遇消耗殆盡，領先的ERP供應商開始轉戰中小型企業市場，試圖通過產品改造和再包裝，吸引中小型企業的眼球。目前來看，他們的戰績「喜憂參半」。
     如今，很多中小型企業都有來自世界各地的客戶和供應商，這首先要得益于電子商務模式，也就是所謂的網絡地球村的興起。現在，這種全球化趨勢愈演愈烈，因為云計算技術為企業營造了公平的競爭環境。那么，旨在加快速度的經濟實惠的預打包ERP軟件解決方案能否滿足中小型企業的需求？他們是否真的需要采用與全球大型企業截然不同的軟件？他們真正需要的是什么？
 
  中小型企業的需求vs大型企業的需求
 
    無論處于生命周期的哪一階段，中小型企業似乎都迫切地想要發展業務，快速取得成功，并贏得客戶。相比之下，公有或私有的老牌企業更注重穩定性、客戶忠誠度、盈利能力、縮減成本，以及減少浪費等。
 
    大型企業的競爭優勢在于，他們擁有充足的資金和獨特的業務流程。一些大型企業不滿足于已有的最佳實踐，想要優化自身的專有流程。因此，擁有豐富功能的傳統企業預置型ERP軟件解決方案更適合他們。
 
    大型企業通常具有充沛的時間和內部資源，對差異化的業務流程和實踐進行微調。而且相比其他規模的企業，他們更注重管理風險與合規性，有時甚至會做過頭。在這種情況下，他們一般會采用附加的合規解決方案，與傳統的ERP軟件解決方案配套使用，因為他們內部IT部門能夠管理必要的集成、定制和升級維護。
 
    然而，對于中小型企業而言，打造極具吸引力的用戶體驗至關重要。ERP解決方案必須直觀且易于使用。企業只需進行一些最簡單的操作，就可以順利運行軟件。此外，提供簡單的定制選項也非常重要。潛在的中小型企業客戶通常不太熟悉IT行業的標準和新動態，他們也沒有足夠的資金組建內部IT團隊。因此，如果某款ERP解決方案的定制服務非常復雜和/或昂貴，中小型企業可能就不會選擇。
 
    除了簡單易用，ERP軟件還需要具備低代碼可擴展性和/或定制功能，能夠適應企業增長的需要，并支持用戶訪問信息等特點，這對于中小型企業來說非常重要。他們期望，ERP軟件能夠幫助自己在速度和效率上領先競爭對手，制定基于數據的決策，并通過整合不同的軟件簡化流程。
 
    總而言之，中小型企業與大型企業的訴求無二，只不過人手更少。這些小型企業普遍面臨著資金和人力資源匱乏的挑戰，因此無法在保障日常運營的同時試驗新技術。
 
  現實的自動化悖論
 
    根據傳統觀點，大型企業擁有更多的IT資源和資金，更可能“混搭”各大供應商推出的最佳企業產品，也就是專門的單點解決方案。而且，他們更熱衷于體驗物聯網、大數據、內存數據庫、人工智能、區塊鏈等新技術。然而，事實并非如此。
 
    盡管這些大型企業通常擁有更多IT資源，來應用新的技術成果，但由于受到企業文化的約束，他們面臨著巨大的壓力，根本無法快速采用新解決方案。換句話說，大型的企業架構傾向于規避風險，在決策制定方面有著更多的條條框框，面臨更多的質疑，甚至出現“分析癱瘓”現象，進而減緩技術的采用速度。
 
    相比之下，具有諷刺意味的是，盡管中小型企業資源有限，但他們能夠更快地提高自動化水平或采用其他新興技術，并從中獲益。如果ERP軟件供應商、增值經銷商和集成合作伙伴能夠給予適當關注并提供合理建議，中小型企業就有可能順利采用相對簡單的預打包解決方案集成選項，包括人工智能、機器學習、財務技術等解決方案。
 
    不過，這些中小型企業也希望更快地獲得投資回報，優化自身的產品和服務。過去對集成選項和使用多家供應商的解決方案持謹慎態度的中小型企業現在變得更有試驗精神。只要這些附加解決方案擁有類似應用商店的吸引力和簡潔性。
 
    過去，所有ERP用戶耗費了太多時間來驗證流程是否正確運行，結果是否達到預期。而且，這一切都是在事后通過一些費時的資源密集型流程來實現，比如批量交易處理、會計期間的結算流程和定期審計等，因此用戶只能事后發現問題。ERP軟件中傳統的描述性報告和分析只能告訴用戶已發生的事件，無法說明其中原因，更別提補救措施了。
 
    如今，ERP用戶無需再使用這種傳統的被動方法，他們可以主動出擊，借助強化的智能工具洞悉情境并預測需求。換言之，這種軟件不僅能夠幫助用戶「看店」，比如，發現存在錯誤值的異常交易等，還支持用戶審核特定的交易。
 
    正如我們之前提到的，中小型企業擁有全球化的貿易合作伙伴網絡。去中心化的賬簿能夠幫助他們省去費用高昂的中間商或中間機構，按時間順序實時記錄和驗證各項交易。不久之后，越來越多的小型企業將支持客戶使用加密貨幣交易，尤其當他們希望在比特幣、以太坊等加密貨幣盛行的區域開展業務時，更是如此。他們甚至可能會使用加密貨幣向銷售商和供應商付款。
 
    小型金融機構、律師事務所、數字出版商、保險公司、醫藥公司等類似的企業可能會成為區塊鏈技術的潛在受益者。然而，小型企業通常沒有足夠的資金來測試未經驗證的技術，因此，供應商只有快速進行概念驗證，交付更加經濟實惠的解決方案，才能在中小型企業當中廣泛普及區塊鏈技術。
 
    總而言之，要想在中小型企業軟件市場贏得成功，供應商提供的解決方案必須包含幾大關鍵要素：經濟實惠、具備固定的實施時間框架和/或費用、聚焦垂直行業，以及簡單易用。但是，在API經濟環境下，某一特定ERP供應商提供的單一解決方案可能無法達到預期，因為中小型企業追求的是具有互操作性的低代碼平臺。
 
    與大型企業相比，多數中小型企業尚未制定戰略性IT愿景。通常，他們會問“我們能否填補漏洞，滿足特定需求？”如果供應商提供的新工具能夠填補空缺，并在實際的用例場景中快速創造價值，他們就會點頭。ERP軟件供應商能交付的功能越多越好。然而，現在的中小型企業愈發鐘情于最佳軟件配置，只要這些軟件能夠快速、簡單地解決實際問題。